Travelogue

Tijdens mijn reizen verzamel ik meestal drie of vier verhalen die ik dan via email deel met vrienden. En omdat zij die verhalen zeer onderhoudend vinden, vinden anderen dat misschien ook. Een reisverhaal is geboren.

Van: Ilse

Aan: Harold F.

Datum: 5 oktober 2007

Betreft: Santa Clara versus Sint Patrick

Hi Harold,

Afspreken in Santa Clara wordt een probleem, want ik ben momenteel in Wales en op weg naar Ierland. Geen van de reisopties in de Verenigde Staten kwam in aanmerking, de fietsvakantie was zeer onaantrekkelijk in termen van beschikbare accommodaties, aanwezige carnivoren en prijzen in oktober. Dus plande ik een solo zelf georganiseerde rondreis in Ierland, wat een geweldig land schijnt te zijn wat betreft landschap en historisch erfgoed.

Ik ging afgelopen woensdagnacht aan boord van de veerboot in Hoek van Holland en zette de volgende ochtend vroeg voet aan wal in Harwich. Vervolgens reed ik 420 kilometer naar een camping in het Brecon Beacons National Park, waar ik overnachtte. Afgezien van een bijna-ongeluk, liep alles gesmeerd. Tip voor toekomstige soortgelijke situaties: als je in het Verenigd Koninkrijk bent en iemand heeft 'verminder snelheid vanaf hier' op de weg geschilderd, dan is dat geen overdrijving.

Toen ik aankwam bij het Pencelli Castle Caravan & Camping Park, had ik nog tijd om het gebied te verkennen. Met dank aan Paul, de tuinman van de camping, die me aanwijzingen gaf voor een prachtige wandeling. Het weer was perfect, het landschap adembenemend en hoewel ik niet de top bereikte, nam ik veel foto's. Maar toen ik afdaalde voor de terugweg, leek mijn reis ook bergafwaards te gaan.

Ik had gehoopt een maaltijd te nuttigen bij de Royal Oak, de enige voederplaats in de wijde omtrek. Bij aankomst bleek het juist deze week te zijn gesloten. Om toch iets te eten, maakte ik de "nood soep” klaar, die ik in een vlaag van genialiteit had ingepakt. Ook met de faciliteiten op de camping keerde het geluk zich tegen me. Hoewel Pencelli's veruit de best uitgeruste camping is die ik tot nu toe ben tegengekomen, werkte de gratis WiFi die avond niet, wat me een planningsprobleem bezorgde. Omgeven door bergen, had mijn mobiele telefoon met internetbrowser geen bereik. En om het het af te ronden, de elektriciteit die ik geregeld had, vereiste een speciaal type stekker, die avond zou ik geen batterijen opladen. Het was een koude nacht.

Ik moet nu gaan, ik heb een reis van honderdzestig kilometer door de bergen van Wales naar Fishguard voor de boeg.

Ilse